Gustavo Valdebenito y Felipe Garcés: Buscaremos seguir por la misma senda

Gustavo Valdebenito y Felipe Garcés hicieron historia este domingo, obteniendo el primer y segundo lugar del 76° Campeonato Nacional de Rodeo, siendo los primeros jinetes en empatar el primer puesto, y además conquistando el tercer título para el Criadero Peleco. Una hazaña espectacular, que comenzó a tejerse hace 25 años, cuando ambos corrieron en Rancagua a los abuelos de Messi y El Mamo, a Requinto y Taconeo. Un título que fortalece una amistad de años y que afrontarán con la misma humildad de siempre.

- Felicitaciones, hicieron historia en la Monumental, primera collera que empata el primer lugar y quedar primeros y segundos, es algo más que soñado…

Gustavo Valdebenito: "La verdad es que es impensado, siendo sincero yo pensaba que el 'Toto' (Cortina) se lo ganaba de punta a punta, porque andaban muy bien ellos. Para mi gusto venían los caballos un poquito bajo y a medida que los fuimos corriendo se fueron poniendo, nos fueron respondiendo y terminamos ganando.

Estoy agradecido por eso, por el tremendo apoyo de la gente tanto adentro de la medialuna como afuera y trataremos de seguir por la misma senda, de no creernos el cuento. Un triunfo pasa, pero la gente y nosotros quedamos. Tratar de seguir con los pies en la tierra no más, seguir trabajando igual a como estamos acostumbrados y ojalá no nos mareé esto. Seguir en lo que estamos, preocupados de los caballos, de nuestra familia, de mi padre y de todo".

- Felipe, ¿Cómo estas tras este triunfo? Mostraste un gran nivel en el champion, en los primeros tres toros no erraste atajadas y ahora entras a este selecto grupo de los jinetes Campeones de Chile…

Felipe Garcés: "Estamos muy felices, es algo soñado, el sueño de todo huaso es ser campeón y lo cumplí. Y estoy más feliz por cumplirlo con mi amigo, con mi amigo desde chico, es una felicidad tremenda, porque Gustavo es como un hermano para mí. Estoy muy feliz".

- Como Criadero Peleco logró ser campeón y vicecampeón de Chile, es la tercera vez que logra ser campeón nacional de rodeo y el reproductor de ustedes, Peleco Ronaldo, tuvo tres hijos en la Final de Chile y dos que se convirtieron en campeones. ¿Qué sientes por el criadero?

- Gustavo Valdebenito: "La verdad es que más que feliz por el criadero, estoy feliz por mi papá. El ha dado su vida por todo esto, se ha gastado lo que no tiene. De repente vivimos el día a día, no sabemos que pasará mañana y siempre están los caballos primero. Nunca hemos dudado de limitar algo para los caballos. Yo creo que es un premio para él, por la dedicación, le creyó a la persona que le enseñó y fue tozudo. Me acuerdo que cuando chico le dije que no siguiéramos las líneas que él quería, que buscáramos otros que estaban de moda en ese momento, que es lo más fácil. El fue súper tozudo. Yo decía que 'mi papá está rayando la papa', porque estaba la muestra de que Santa Isabel estaba con seis o siete colleras en Rancagua, pero nosotros teníamos una línea totalmente alternativa.

Así que le agradezco a él por haber sido tozudo, haber creído en sus caballos y haber creído en mí y nosotros. Yo me acuerdo cuando era muy chico y él me mandaba a competir a Osorno a Valdivia a Santa Isabel, cuando andaban con dos colleras de jinetes. Era imposible, ni premiábamos, pero nos mandaba a estar ahí para que los fuéramos conociendo y acostumbrando. En su momento no lo entendía, porque decía ¿para qué nos manda a un rodeo tan grande si no somos capaces de premiar en Malleco? Y la verdad es que, al tiempo, pasando muchos años, dio frutos. Uno va corriendo con gente muy buena y les va copiando a los grandes maestros, les copia lo que han hecho en el rodeo chileno".

- ¿Por qué decidieron correr el desempate, ya que por reglamento pudieron escoger qué collera fuera la Campeona de Chile?

Gustavo Valdebenito: "Yo encuentro que la gente paga la entrada viene a mirar correr, lo corrimos para que ganara el que Dios quisiera. Con el Dele Compadre y el Paltón nos tocó un torito complicado con el que no pudimos marcar, y el de los caballos tampoco era tan bueno, era un novillo complicado, pero se nos presentó y ganamos en los caballos. Si yo hubiera venido a mirar, me hubiera gustado que desempataran. Así que les dimos lo que el público hubiera preferido, porque ya éramos campeones. Les dimos dos toritos extra a la gente que estaba mirando".

- ¿Felipe tú tenías clara la cuenta?, porque parece que en la última atajada del cuarto toro, hubo un silencio porque la gente no entendía lo que estaba pasando, en cambio usted celebró al tiro…

Felipe Garcés: "Teníamos claro, sabíamos lo que teníamos que hacer. Con Gustavo, cuando sabíamos que estábamos empatados, decidimos correr para la gente. Estamos felices por este triunfo".

- ¿Hace 25 años ustedes están corriendo más o menos?

Felipe Garcés: "Efectivamente, hace 25 años llegamos aquí en el abuelo de este caballo, yo corría el Requinto".

Gustavo Valdebenito: "En los dos abuelos, porque llegamos en el Requinto con el Taconeo. El Messi es del Ronaldo en una hija del Taconeo, y el Mamo es un hijo del Ronaldo, nieto del Requinto, en una hija del Escorpión que me regaló el tío Juan Carlos Loaiza".

- Bonita esa historia de amistad, de buscar el triunfo y de conseguirlo también…

Felipe Garcés: "Sí, nosotros somos amigos de esa época, de más de 25 años atrás. Sentimos mucha confianza, yo me siento muy en confianza corriendo con Gustavo y siempre me han acomodado mucho los caballos del Criadero Peleco, son extraordinarios. Eso da más confianza y tranquilidad para afrontar estas instancias".

Gustavo Valdebenito: "Vo a contar una infidencia. Uno de los miedos que tenía de volver a correr con Felipe era eso, que a mi me gusta mucho el resultado y que los caballos se vean bien. Y pensaba, si le digo a Felipe que se venga a correr conmigo y no tenemos buenos resultados, ¿Qué voy a hacer? Porque es importante, yo no quiero perder la amistad con Felipe. De repente los caballos dividen mucho. Conversé con 'Pipe' y le dije, el miedo mío es este, que peleemos por los caballos porque no hay resultados. Pero el me dijo, 'pongámosle compañero, vamos a andar bien'. La amistad es más grande.

Gracias a Dios se dio y ahora hay que tomárselo con calma. Disfrutar lo que conseguimos acá y tratar de seguir igual que siempre. No por haber ganado acá no vamos a seguir luchando, vamos a tener que patalear para cubrir los cheques que gastamos esta semana (risa), así que hablando en buen chileno: 'seguimos siendo los mismos huevones de siempre'".

- Gustavo, también entraste a la lista de los jinetes que tienen tres campeonatos nacionales, algo muy importante, hay pocos ahí. Están Cortina, Astaburuaga, son pocos. ¿Qué se siente?

Gustavo Valdebenito: "Para mí es un honor. Yo creo que no van a pisar la medialuna dos personas como el tío Juan Carlos (Loaiza) o 'Lalo' Tamayo. Yo tuve la fortuna de ver a la collera que tiene más campeonatos, entonces estaría hablando por hablar. Pero de lo que he visto, no creo que habrá dos campeones más como ellos. Pero haberle empatado al 'Toto', que aparte de que lo encuentro la raja, un ídolo para mí, me deja muy contento, muy feliz".

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