Anuario 1961: Un huaso en Estados Unidos

El Anuario de 1961 de la Asociación de Criadores de Caballares incluye un artículo titulado "Un huaso en Estados Unidos", que entrega los relatos de Jaime Miquel T. durante su visita a diferentes estados del gigante norteamericano.

A continuación, presentamos la introducción y luego el escrito de Miquel con sus experiencias en territorio estadounidense.

Con chamanto y espuelas en Nueva York

Vicente Pérez Rosales fue a buscar oro a California. Miles de chilenos hay en todos los rincones del mundo. Hubo uno que oficiaba de ayudante de ritos indúes del imponderable Mahatma Gandhi. No es extraño que Jaime Miquel, un apasionado fervoroso de la corrida de vacas, intente conquistar el campo norteamericano galopando en un manco corralero de pura cepa.

Tranco a tranco, va por Nueva México, Colorado, Arizona, California, y otros estados, como un misionero pregonando su fe. Llevó libros, álbums de fotografías, películas, revistas, todo lo necesario para ilustrar sus disertaciones.

Va imponiéndose en su misión. Logrará su afán que parecía una quimera. Ya lo han escuchado celebridades como el Dr. Claude Smith, Jefe del Departamento de Veterinaria Agrícola de EE.UU. Interesó al Dr. Northway, célebre manager del gran rancho "King Ranch", uno de los más famosos de ese país. Entusiasmó al Dr. Combs, un polero de fama mundial y estimado como un maestro en razas caballares.

Miquel no es un escritor, es simplemente un huaso chileno. Entregamos parte de su valiosa correspondencia, tal como él la redactó, para que no pierda el valor de su autenticidad.

Con Uds. Jaime Miquel

Seguramente a muchos les extrañará mi interés en dar a conocer algo de lo típico nuestro en este lejano e importante país. Sólo he aprovechado la oportunidad y sólo me ha guiado el cariño por el terruño, el recuerdo de los buenos amigos y el interés común compartido con ellos en rodeos y exposiciones, al llevar hasta donde sea posible a nuestro buen caballo chileno, del que todos nos sentimos tan orgullosos.

Sería mi interés escribir algo muy completo y técnico, pero desgraciadamente no sé cómo hacerlo. Me limitaré a describir algunos de los lugares donde he estado, lo que más me ha impresionado de ellos. Y luego algo sobre los "Quarter Horses" y los caballos árabes, dos de las razas más importantes y cuyos productos se transan a precios asombrosos.

El "Quarter Horse"

El "Quarter Horse" es un caballo de más o menos 15 manos de altura, sumamente fuerte y bien equilibrado. Pesa alrededor de 1.150 libras. Predominan en él los colores sólidos, como ser: mulato, colorado, negro y alazán. Sumamente dócil y de una velocidad extraordinaria en distancias cortas. Las carreras de estos animales son sumamente populares. En 1954, en diferentes hipódromos, se llevaron a efecto 1.372 carreras. En Nueva México, Colorado, Arizona y California, hay hipódromos exclusivos para esta raza. Son Hipódromos con buenas pistas y magníficos edificios e instalaciones. El récord mundial para 400 yardas lo tiene "Breeze Bard" con 19,9 y el récord mundial para 549 yardas lo tiene "Table Tennis", 27,1. Se dice que es el caballo más rápido del mundo en cuarto de milla. De ahí viene su nombre "Quarter Horses": Cuarto de Milla. También esta raza ha mostrado grandes aptitudes para otros diferentes espectáculos: rodeos y todos los eventos que acá lo componen. Es estimado por sus bondades, como el mejor caballo de trabajo en los "Ranchos" de este país.

La Asociación de Criadores de "Quarter Horses" registraba en 1959, 123.000 inscripciones. Ese mismo año fueron inscritos otros 36.845 potrillos. Una muestra que evidencia que el "Quarter Horse" es la raza equina que crece con mayor rapidez hoy en América.

Estuve en el "King Ranch" en Texas, donde están los mejores animales. Es un rancho que llena los sueños de cualquier aficionado. Su propietario es Mr. Robert J. Kleberg, hombre muy cordial y que me dio oportunidad para admirarlos, probarlos y aprender mucho sobre ellos. Tiene en la actualidad 2.300 "Quarter Horses", todos registrados en los libros genealógicos de la raza. Es un rancho de 1.000.000 de Acres, aproximadamente 25.000 cuadras. Campos dedicados especialmente al mejoramiento de razas caballares y de vacunos. Es uno de los mayores exportadores y gran cooperador al engrandecimiento de este país.

Los precios del "Quarter Horses", fluctúan según su calidad y sangre. Potrancas y potrillos de un año se transan entre 1.0000 y 4.000 dollards. A veces sobrepasan ese valor. Los potros y yeguas también valen según sus condiciones. El potro "Champion" "Dandy Day" fue vendido en 100.000 dollards, suma sideral. Lo conocí en el Rodeo-Exposición de "San Angelo", Texas, donde fue comprado por Mr. J. F. Espy de St. Davis. Es un animal sencillamente admirable.

Caballos árabes

Son sumamente populares en este país y los preferidos para ser usados en toda clase de espectáculos ecuestres por la gallardía y elegancia de sus movimientos. Al verlos trotar y correr dan la impresión de que flotaran y volaran llenos de fuego y vigor. Es admirable su docilidad. Siempre buscan a las personas y tratar de demostrar afecto. Parece que se continuara así la hermandad del desierto entre caballos y beduinos. Criadores y aficionados de acá aseguran que un caballo árabe de raza legítimamente pura, es asombrosamente inteligente, mucho más que los de cualquier otra raza. Por lo que yo he experimentado, comparto la opinión.

Dado su origen de caballo cuyo ancestro está en el desierto, tiene un instinto muy peculiar: no le gusta el agua, ni siquiera pasar por lugares donde la hay, sean ríos, canales o pantanos. Pasa, pero lo hace bufando y con pocas ganas. Para él el agua no es problema y puede recorrer grandes distancias sin probarla. Y tiene gran resistencia en carreras largas y en terrenos pesados.

Los caballos árabes ocupan lugar preferente en Egipto, Polonia, en Rusia, donde hay grandes criaderos; en general en todo el viejo mundo. Allí hay famosas carreras largas para esta raza y son muy populares. Ya acá empiezan a disputarse esa clase de competencias en los principales hipódromos. En el Estado de Meryland, es famosa la pista "Laurel Race Track". Las carreras se disputan sobre distancias que fluctúan entre 2,5 y 4 millas. En dos y media milla, el tiempo que colocan es de 4 minutos y cincuenta y cuatro segundos.

Hay más de 17.000 animales finos inscritos en la Asociación de Caballos Arabes Americanos. Cada día llegan reproductores seleccionados de diferentes partes del mundo, cuyo pedigree es registrado de inmediato.

¡Qué hermoso espectáculo es ver 200 caballos árabes maravillosos a pesebreras! Los vi en el criadero "Al Marah Arabian Horse Farm", en Washington D.C. Es uno de los más grandes e importantes criaderos del país. Aquí está "INDRAFF", potro estimado como colosal. Y que hoy a despecho de sus 24 años, sigue siendo un tordillo fantástico. También está aquí el célebre "COUNT DORZAZ" de 14 años de edad, un alazán retostado. Fue importado de Inglaterra y es gran ganador de "Champions" en toda Europa. Se le estima como uno de los mejores sementales de la raza.

Los precios por estos caballos son variables. Tomando por ejemplo un promedio de los animales vendidos en remates por el criadero "Al-Marah", el 6 de agosto del presente año, se puede determinar lo siguiente: Potrancas entre uno y tres años: de 2.800 a 7.900 dollards. Potros de un año a cuatro años entre 1.500 y 4.600 dollards. Potrancas de seis meses: 3.000 dollards.

Me gustaría escribir algo sobre otras razas, pero sería muy largo. Espero hacerlo en mi próxima correspondencia.

Un abrazo cordial para todos mis amigos. Que tengan una linda temporada de rodeos y que la Asociación de Criaderos, progrese para bien del caballo chileno que vale mucho más de lo que allí se supone.

Jaime Miquel T.